On entend par cognition sociale les compétences indispensables à la communication avec autrui, telles que le fait de pouvoir se mettre à la place d’autres personnes et de faire des hypothèses sur leur état d'esprit, leurs pensées, leurs intentions, leurs désirs ou leurs motivations. La capacité à la cognition sociale peut être fortement altérée par un grand nombre de troubles psychiques et après des affections neurologiques.