Pourquoi le traitement du langage et des nombres est-il un critère important en neuropsychologie ?

Suite à une maladie du système nerveux central ou à des lésions cérébrales (après un AVC ou un traumatisme focal), certains troubles spécifiques de la langue et du langage ainsi que du traitement des nombres peuvent apparaître. Les troubles du langage peuvent survenir dans les différentes modalités linguistiques (langage spontané, dénomination, répétition, lecture, écriture, compréhension linguistique, compréhension écrite, etc.) et toucher différents composants de la langue (sémantique, phonologie, syntaxe, etc.) (Bartha, 2006). Les lésions cérébrales entraînent fréquemment des troubles concernant différents aspects et modalités de la compréhension linguistique. Ces troubles du langage, survenant une fois l’acquisition du langage terminée, relèvent du point de vue médical de ce qu’on appelle l’aphasie.

Le traitement des chiffres repose sur des mécanismes cognitifs complexes qui peuvent se trouver diminués de différentes manières consécutivement à une lésion cérébrale. En principe, on peut considérer deux types de performance en lien avec les chiffres.

Il y a d’une part le traitement des nombres (à savoir la compréhension des nombres, la lecture des nombres, l'écriture des nombres et la capacité à ordonner des nombres selon certaines règles), et d’autre part le traitement du calcul et des signes arithmétiques (Claros-Salinas, Nuerk & Willmes, 2006).